運用慣用語 說話更地道（二）

在英語培訓的職業生涯中，筆者不時教授一些英語水平已達一定程度的學生，既然他們說得一口流利的英語，為甚麼還要花時間再去進修呢？以筆者的教學經驗而言，英語愈好的學生，愈會追求更高、更好的層次，精益求精。一些在科書內找不到的慣用語，如成語（idiom )、諺語（proverb）等，很可能就是他們要去探索的領域了。以下是一些口試常用的例子，希望大家能好好地掌握運用。

 

It never rains but it pours 禍不單行

這句的意思是「不雨則已，一雨傾盆」，比喻不幸的事接二連三的發生，禍不單行。這裏的pour是動詞，意思是像倒水般下傾盆大雨。

例句：It never rains but it pours.  Yesterday, I lost my USB drive and this morning I locked my keys in the room.

 

See eye to eye 不謀而合      

See eye to eye的意思是與某人的意見完全一致。

例句：The boss doesn’t see eye to eye with her team about the overtime pay arrangements.

 

Where there’s a will there’s a way  有志者事竟成

這句諺語，相信大家都耳熟能詳，它的意思是只要立定志向去做，事情終究會成功。這裡的 will是名詞，意思是意志、毅力、決心。

例句：Janet was about to give up on finding the finance to start up her own business but she was reminded where there’s a will, there’s a way.

 

Where there’s life, there’s hope  留得青山在 不怕沒柴燒

這句諺語的意思是只要留有生命，便會有希望，比喻只要根本的東西還在，不怕將來沒有作為。這與中文的只要留有青山，便能植樹而有柴可燒，不謀而合。

例句：Our company has survived several recessions（經濟蕭條）and is still making a small profit. So while there’s life, there’s hope.

 

To bell the cat 挺身而出

這句源於一個寓言故事，話說有一隻老鼠，為了想知道家貓何時來臨，嘗試把一個鈴鐺（即是bell）掛在貓的頸上，比喻挺身而出，冒險行事。

例句：Everyone made suggestions in the conference room about this challenging project, but no one actually offered to bell the cat.

A drop in the bucket / ocean  滄海一粟

這句比喻渺小，就像桶內的一滴水，微不足道。與中文的滄海一粟、九牛一毛、杯水車薪，同出一轍。

例句：What the team members were paid for this project is just a drop in the bucket / ocean when compared to what the leader gained.

 

Any port in a storm 寒不擇衣

這句的意思是在暴風雨（即是storm）時，停泊任何一個港口（port）也可以，比喻迫切需要時，無暇加以選擇。

例句：He hates his job but he can’t find another one especially when the economy isn’t good at all. Any port in a storm, you know.

 

Haste makes waste  欲速不達

Haste是名詞，意思是「匆忙」、「倉促」。這句是說想求快速，反而不能達到目的，變了浪費（waste）。

例句：Haste makes waste, so make sure you check the data carefully before handing in the lab report.